Depuis dix ans, Gault&Millau se penche sur la question : qui sont les meilleurs chocolatiers de la Belgique ? Chaque année, ils sélectionnent un favori pour la Wallonie, Bruxelles et la Flandre. Cette année, l’équipe a passé au peigne fin une liste de 143 chocolatiers, exempts de tout intérêt commercial ou autre, à l’instar du guide gastronomique.
Darcis, Grimonpon et Deduytschaever
Jean-Philippe Darcis, pionnier du concept « bean to bar », mérite le prix pour la Wallonie, « pour l’ensemble de son œuvre qu’il a patiemment construite pendant près de 30 ans, animé par la passion, la précision et une curiosité constante » .
Il se distingue par sa maîtrise subtile des saveurs et des textures, élaborées à partir de fèves de cacao issues du commerce équitable et de plantations biologiques. Le guide qualifie Jean-Philippe Darcis de « non seulement créateur de goût, mais aussi pédagogue et moteur ». À Verviers, Darcis a créé un musée du chocolat, une académie et un espace de dégustation. « Son style allie tradition et innovation, savoir-faire exceptionnel et ouverture sur le monde. »
En 2026, le Gantois Jannes Deduytschaever peut se targuer d’être le meilleur chocolatier de Flandre, tout comme en 2022, année de sa première victoire. Avec sa compagne Karen Van Lysebeth, il dirige une chocolaterie résolument engagée en faveur d’une production durable et responsable. Et à Bruxelles, le titre de meilleur chocolatier est revenu à Jérôme Grimonpon, qui possède une entreprise à Uccle et maintient un « engagement sans faille ».
Discovery of the year : deux amis d’école avec une chocolaterie dans un château
Un prix annuel est également décerné pour la « Découverte de l’année ». Pour Pain et Pâtisserie, le nom est familier : la Chocolaterie du Château de Leignon, située à Ciney, a fait l’objet d’un long reportage dans le numéro de juin de notre magazine spécialisé. Nous adressons donc toutes nos félicitations à Raphaël Vanda et Jérôme Deborne, deux amis d’école qui ont ouvert leur chocolaterie, remplie de pralines artisanales, dans les anciennes écuries du château de Leignon.
